Image Bonneau
Un mot du directeur général
«C’est une vraie bonne place Bonneau!»
Ma première journée à l’Accueil Bonneau restera à jamais gravée dans ma mémoire. En route vers l’Accueil, un sans-abri m’interpelle et me demande une cigarette. Presque désolé de ne pas fumer, je lui réponds que je n’en ai pas. Il fait environ 20 degrés sous zéro, il n’a que des espadrilles trouées dans les pieds. Je lui dis qu’à l’Accueil Bonneau, il pourra se procurer des bonnes bottes d’hiver. Il me répond qu’il sait. Il me demande tout bonnement si je vais à l’Accueil Bonneau. Je lui réponds que j’y vais pour travailler et que c’est mon premier jour. Il me dit «Tu vas voir, tu vas être bien là, c’est une vraie bonne place Bonneau»!
Il avait raison. Bonneau, c’est une place de cœur où le mot «accueil» prend tout son sens. Ils sont plus de 800 gars et quelques filles à y venir chaque jour. Ils y viennent pour être nourris, pour être vêtus et sans le dire ou sans le savoir, pour être aimés aussi. Avec le temps, ils se laissent apprivoiser par nos généreux bénévoles qui les accueillent avec respect et commencent à faire confiance à nos intervenants qui sèment l’espoir en eux et les aident à grandir. Au fil du temps, «nos gars», comme on les appelle à Bonneau, commencent à fréquenter notre centre de jour et socialisent avec d’autres. Ils tissent des liens avec nos intervenants et acceptent peu à peu d’être aidés, d’être accompagnés. On les aide dans leur budget, dans leurs démarches pour avoir accès aux services de santé, dans leurs demandes de thérapie ou de désintoxication. On leur offre un toit dans l’un de nos studios, on les aide à trouver un emploi ou à retourner aux études, bref, on les aide à aller là où ils veulent pour améliorer leur sort à la hauteur de leurs capacités et de leurs intérêts.
Pour certains, c’est rapide et pour d’autres, c’est lent, très lent. Mais pour quiconque qui a tout perdu, du toit à l’estime de soi, chaque pas, si petit soit-il, est important et mérite d’être salué. Et à l’Accueil Bonneau, avec nos 135 ans d’expérience, on sait être patient et rester confiant en tout temps…
Voilà ce qu’est l’Accueil. Et comme le disent «nos gars» eux-mêmes, «c’est une vraie bonne place Bonneau»!
Merci à vous tous qui contribuez d’une façon ou d’une autre!
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Aubin Boudreau
Directeur général

 

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Karine Beaudoin, employée de Capital Firts généreux donateurs de 400 paires de bas.
Lorsqu’on entre à l’Accueil Bonneau, on remarque tout de suite l’ambiance conviviale et le sourire des gens.  On est très loin du stress qui règne dans certains autres endroits où l’état d’urgence se fait toujours sentir.  Les membres du personnel travaillent fort à créer un environnement sain, accueillant, où les gens se sentent en sécurité mais surtout, à éliminer l’image négative que nous avons en tant que société face à l’itinérance.  Grâce à leurs programmes de réinsertion à travers les Arts (peinture, musique et écriture), les sans-abris ont la chance de s’exprimer tout en établissant des contacts humains avec les différents intervenants et artistes bénévoles.  Et les résultats sont là : la cafétéria de l’Accueil Bonneau regorge de magnifiques pièces nous prouvant que ces gens ne sont pas « juste des quêteux » mais des artistes talentueux, des trésors cachés.
L’Accueil Bonneau se démarque par son engagement à redonner un visage humain à l’itinérance, à aider « leurs gars » à retrouver leur dignité et cela fait toute la différence.  En attaquant le problème d’itinérance à Montréal avec une démarche positive et proactive, l’équipe de l’Accueil Bonneau réussit à semer l’espoir en faisant tout simplement preuve d’amour, de respect et de compassion. Des valeurs que nous devrions tous appliquer dans notre quotidien.
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Yvon Jean est un ex-usager de l’Accueil Bonneau. Depuis novembre 1998, il travaille au Garde-Manger Pour Tous. Chauffeur, il assure le service de distribution aux 21 agences membres de l’organisme.
«Venant d’un milieu pauvre, j’ai grandi avec une révolte face à toute forme d’injustice et d’abus. Je me suis créé un monde imaginaire, plus réel que la réalité. J’ai ainsi échoué au centre-ville, où j’ai erré, j’ai pensé et j’ai pleuré, pendant
plusieurs années. Puis, un jour où j’allais manger à l’Accueil Bonneau, quelque chose de nouveau s’est produit et qui a changé ma vie: un bénévole de Bonneau m’a respecté, m’a parlé comme si j’étais un être humain à part entière, malgré mon allure, mes déficiences, mon itinérance.
Le respect que cette personne m’a témoigné m’a poussé à vouloir aider les exclus. Puis, le destin a mis sur mon chemin un organisme où m’impliquer: le Garde-Manger Pour Tous.
Depuis que j’œuvre pour cet organisme, je sens une petite voix qui me dit: «Ne lâche pas». Car moi aussi j’ai eu faim:
faim d’amour, faim de parler, faim de normalité. Peu importe les raisons qui mènent à la pauvreté, il n’en reste pas moins que nous demeurons tous des êtres humains.
Grâce à un simple geste de respect venant d’un bénévole de l’Accueil Bonneau à mon égard, ma vie a changé et j’ai cru à nouveau en l’être humain.»
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Michèle Provencher a commencé à s’impliquer
à l’Accueil Bonneau en tant que bénévole étudiante.
«Le bénévolat est gratifiant; c’est un geste que l’on pose spontanément, gratuitement et avec amour. Quand je suis allée à l’Accueil Bonneau pour la première fois il y a trois ans, j’ai été confrontée à une réalité dont je n’étais pas consciente: la pauvreté au centre-ville de Montréal. Depuis, j’y suis retournée à maintes reprises pour m’impliquer dans la société et pour connaître des gens qui ont une expérience de vie incroyable! À l’Accueil Bonneau, j’ai beaucoup appris sur l’être humain, sur la générosité toute simple et c’est ce qui m’a donné le goût de me battre pour la justice sociale. Un merci tout spécial aux Sœurs et aux bénévoles, gens de mon cœur!» 
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Témoignage de Danielle Lafrenière, bénévole
Que signifie être bénévole à l'Accueil Bonneau ?

«Je dois avouer qu'avant d'arriver sur place je ne savais pas trop à quoi m'attendre, je cherchais un endroit où faire du bénévolat tout simplement, mais voilà que j'y suis maintenant depuis avril 2008. J'y ai trouvé des gens merveilleux autant avec la clientèle, les bénévoles qu'avec le personnel. À ma grande surprise, je constate que des liens d'amitiés et privilégiés se tissent entre les GARS (ainsi que nous aimons les appeler), les quelques femmes usagères et les bénévoles. L'écoute des usagers par plusieurs bénévoles est remarquable. Nous savons bien que les gars vivent, pour la plupart du temps des périodes difficiles. Quand on leur tend la main et que malgré leur situation souvent pénible, se dessine un sourire dans leur visage, ça nous fait vraiment chaud au cœur. Des mercis sincères se font entendre pour ceux qui sont capables de le démontrer malgré les dures épreuves accumulées du passé. Le jugement ne doit surtout pas faire partie de la vie d'un bénévole. Être disponible et surtout à l'écoute de la clientèle, voilà ce qui fait plaisir à nos gars!

Je remercie la vie, d'avoir mis sur mon chemin l’Accueil Bonneau. Dans un monde ou tout va vite, recevoir cette chaleur humaine, c'est tellement inspirant et motivant! Faire partie de cette grande famille est un privilège. Je semble être celle qui donne, mais je suis plutôt celle qui reçoit!

Je suis fière d'être bénévole à l'Accueil Bonneau!»
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Témoignage de Stéphanie Paquette, bénévole
Bien sûr, comme la majorité des gens, j’avais déjà entendu parler de l’Accueil Bonneau. Mais on ne peut se douter de l’imposante mission qu’on y accomplit quotidiennement. Bien que j’ai débuté mon expérience de bénévole dans le cadre de mes études, j’ai rapidement été conquise par l’équipe, la clientèle et le lien unique qui existe entre eux. Il est devenu si naturel et si agréable de passer du temps au sein de la ressource, de son équipe, de ses bénévoles et de ses intervenants.

L’accueil chaleureux que j’ai reçu et le réel sentiment d’appartenance qui s’est créé ont rendu mon expérience inoubliable. C’est une bien belle famille que j’ai trouvée en eux. Les valeurs communes et l’ouverture de chacun m’ont permis de me sentir à ma place et encore mieux, de sentir que je participais à quelque chose de fondamentalement bien. Faire partie de cette équipe qui offre un perpétuel soutien aux gens qui sont dans le besoin m’a fait grandir.

La grandeur et la longévité de l’Accueil Bonneau sont marquantes et, me dire que j’en fais partie, me rend immensément fière. J’encourage tout le monde à tenter l’expérience.